Champions League 2020/21, AZ loot Viktoria voorronde start over 2 weken
Tegenwoordig verbaast ons helemaal niets meer, maar het is misschien een wat gek gezicht als je de voetbalkalender erbij pakt: op 25 of 26 augustus speelt AZ de voorronde voor de Champions League 2020/21 en op 23 augustus wordt de Champions League-finale van 2019/2020 gespeeld. Het heeft uiteraard weer alles te maken met de pandemie die de complete voetbaljaargang door de war heeft gegooid.
Bovendien is ook de opzet van de nieuwe voorronde gewijzigd. Want voorlopig lijkt niets in het professionele voetbal meer op de sport die in maart van dit jaar abrupt werd stilgelegd. Vergeten we er bijna bij te vertellen dat de Alkmaarders het mogen opnemen tegen het Tsjechische Viktoria Plzen. We vertellen je meer over de opmerkelijke constructie.
Geen terug duels meer
Vanwege de nasleep van de corona-uitbraak wordt het kwalificatieduel bijvoorbeeld slechts één duel gespeeld. Normaal gesproken is er een heen en terug duel, maar in dit geval is bij hoge uitzondering gekozen voor een andere opzet. Deze opzet valt in dit geval uit in het voordeel van de club uit Alkmaar, want ze mogen het in eigen huis opnemen tegen de Tsjechen. Die zijn op papier echter de sterkere ploeg van de twee, want op de ranglijst voor Europese ploegen staat Viktoria flink hoger (nummer 47) dan AZ (nummer 83). Als AZ erin slaagt om 25 of 26 augustus van de tegenstander te winnen, dan is er half september nog een 3e voorronde. Dat duel wordt ook in één wedstrijd beslist. Uiteindelijk is er nog een play-off waarin om een uiteindelijke ticket te bemachtigen voor het hoofdtoernooi. Die laatste ronde wordt wel gespeeld over 2 wedstrijden. AZ heeft al met al nog een flinke weg te gaan.
Niet helemaal wat AZ wilde
Zoveel voorrondes moeten spelen was echter niet helemaal waar ze bij AZ op hadden gehoopt. Al maanden ligt AZ in de clinch met zowel de UEFA als met Ajax. De Amsterdammers hebben namelijk het automatische Champions League-ticket bemachtigd, omdat zij een hoger doelsaldo hadden dan AZ. Laatstgenoemde beroept zich echter op het feit dat het betere onderlinge resultaten heeft behaald in de duels met Ajax. De UEFA heeft het verzoek van AZ echter afgewezen en stellen dat Ajax terecht de Champions League in mag, ondanks het feit dat de KNVB besloot om geen kampioen te kiezen. Inmiddels zeggen de Alkmaarders zich bij het besluit te hebben neergelegd.
Eerst op naar de finale van dit seizoen
Onze voetbal voorspelling? Dat er nog heel vaak geklaagd zal worden als AZ de voorrondes niet weet te overleven. Voordat die discussie weer oplaait, zijn we in ieder geval blij dat we eindelijk weer live voetbal kunnen kijken in de Champions League. Op 23 augustus 2020 wordt de finale gespeeld van dit seizoen en wel in het Portugese Lissabon, dus zet het in je agenda. Tenzij… er uiteraard weer iets verandert door de coronamaatregelen.