Sterrencollectief PSG blijft falen: “Geen echte voetbalclub”
Op 27 augustus 2017 werd de Braziliaanse superster Neymar binnengehaald voor een recordbedrag van €222 miljoen en zouden zelfs de kleuren van de Eiffeltoren op spectaculaire wijze in de groen-gele kleuren van de Braziliaanse vlag schijnen. De ruim 200 miljoen euro zou het hoogste transferbedrag ooit zijn dat betaald werd voor een voetballer. In 2021 kwam daar een nog grotere naam bij, toen Leo Messi, mede door de financiële crisis bij FC Barcelona, bij PSG werd gepresenteerd.
Daarnaast werden ook supersterren Sergio Ramos, Achraf Hakimi, Gianluigi Donnarumma, en de Nederlandse Georginio Wijnaldum bij de Parijse club gepresenteerd. Sommige spraken van de meest indrukwekkende transferwindow ooit en de Champions League-titel kon de club bijna niet meer ontgaan, niet wetende dat de miljoenenclub amper een half jaar later uit de 8e finale van het Champions League-toernooi zou worden geknikkerd. Real Madrid kreeg de Parijzenaren op hun knieën.
Mokerslag in Madrid
De return in het Santiago Bernabeu werd met een 1-0 voorsprong ingegaan door de Fransen nadat de Parijse club in eigen huis had gewonnen van de Spanjaarden. De meeste voetbalfans hielden er rekening mee dat Madrid al in de achtste finales zou worden uitgeschakeld, wat op zich al opzienbarend zou zijn voor de record Champions League-kampioen. Al 13 keer wonnen de Madrilenen het toernooi en die ervaring zou ook de geïnvesteerde miljoenen in Parijs opbreken. Alleen Neymar was met zijn 222 miljoen euro al bijna net zoveel waard als de voltallige selectie van Real Madrid waarvan de huidige waarde 240 miljoen euro bedraagt. Een hattrick van Karim Benzema zou aantonen waarom een hecht team het alsnog kan winnen van een sterrencollectief. Al tijden wordt gespeculeerd over Latijns-Amerikaanse spelers die in de clinch liggen met Franse spelers en onvrede tussen Spaanstaligen en Portugeestaligen in de selectie.
“Club zonder historie”
Het meest tekenend voor de miljoenenclub was de ontvangst van PSG in het eigen stadion in de competitiewedstrijd tegen Bordeaux. Zowel Neymar als Messi werden uitgefloten door de eigen aanhang. Veel supporters van andere clubs reageerden verbolgen op het uitfluiten van vooral Leo Messi en ook Luis Suárez en Cesc Fàbregas lieten al weten hoe kort het geheugen van sommige voetbalfans lijkt te zijn. In het geval van PSG kan dat wel eens te maken hebben met het feit dat de club pas in 1970 werd opgericht, wat vrij laat is in vergelijking met andere voetbalclubs in de wereld. De Parijse club heeft een veel kortere traditie dan andere clubs en zou alleen de voorpagina’s halen in de laatste jaren na de overname door oliemagnaat Nasser Al-Khelaifi. Inmiddels lijken de in de zomer gepresenteerde Sergio Ramos, Gianluigi Donnarumma en Georginio Wijnaldum ook spijt te hebben van hun keuze. En Jorge Messi, de vader van Leo Messi, heeft al contact gelegd met Barcelona voor een terugkeer. Onze voetbal voorspelling? Dat bovengenoemde spelers nu al missen hoe het is om voor een échte club te spelen.